Ook: oriëntatie
Begrip dat aangeeft in hoeverre de as van een gebouw op het astronomische oosten is gericht. Meestal gebruikt m.b.t. middeleeuwse kerkgebouwen. Deze vertonen binnen ruime grenzen een zekere oosting, waarbij het opmerkelijk is, dat in veel gevallen de afwijking naar het noorden vaker voorkomt dan die naar het zuiden.
Verklaringen voor dit verschijnsel werden gezocht in verbanden met de plaats van zonsopkomst op 21 maart (de eerste lentedag), de stichtingsdag, de dag van de zonnewende, de eerste dag van de middeleeuwse jaarrekening van Maria Boodschap (25 maart) of de feestdag van de heilige aan wie de kerk was gewijd. Maar ook de variatie van het magnetisch veld van de aarde of van nature of door de mens veroorzaakte landschappelijke structuren werden als vermoedelijke oorzaken genoemd. Geen van bovengenoemde veronderstellingen is gebleken de oriëntatie van alle kerken te kunnen verklaren. De plaats van zonsopkomst op 21 maart ten tijde van de bij de bouw geldende tijdrekening (i.v.m. het achterlopen van de Juliaanse tijdrekening (zie: kalender) niet dezelfde dag als in de huidige tijdrekening) lijkt in Drenthe, en ook in de provincie Groningen, nog het vaakst bepalend te zijn geweest voor de oriëntatie van de kerk.