Wet die is gericht op de bescherming van in het wild levende planten- en diersoorten. De wet is op 1 april 2002 in werking getreden. Zij is een bundeling en aanscherping van eerdere versnipperde wetgeving. De wet bevat bepalingen over de wijze waarop met planten en dieren en hun leefomgeving moet worden omgegaan en legt aan eenieder zorgplicht op. Ook wordt het bejagen van dieren en de beperking van schade door dieren geregeld. In het bijzonder op dit laatste punt spelen Gedeputeerde Staten een belangrijke rol. Zij zijn bevoegd ontheffing te verlenen van verbodsbepalingen teneinde belangrijke schade aan bijvoorbeeld landbouwgewassen te beperken. Sindsdien spelen de discussies over de jacht op eventueel schadelijk wild zich op provinciaal niveau af. In Drenthe wordt de positie van de Roek (schade aan landbouwgewassen), kraaiachtigen en vossen (predatie van weidevogels) regelmatig onder vuur genomen. Ontheffing en afschot vinden plaats op basis van een faunabeheerplan. Zie ook: Soortenbeleid.